Les pneus ballon gommaient les inégalités des chemins ou des pavés. Mais au début du vingtième siècle ils étaient lourds et difficiles à conduire.
Les technologies du 21ème siècle ont permis de fabriquer des pneumatiques ballons tout aussi confortables mais légers à rouler : les Big Apple Plus, devenus depuis les Big Ben Plus. Ils intègrent une bande de roulement anti-crevaison.
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Demander un devisLes pneus type « ballon » étaient déjà à la mode pendant la première partie du siècle dernier. Ils devaient compenser les inégalités des routes qui étaient alors des plus mauvaises. Mais ils étaient lourds et difficiles à conduire.
L'idée initiale de l'époque a été reprise pour le BIG APPLE, le premier pneu de vélo à ballon, qui a déclenché cette nouvelle tendance en 2001 avant de laisser sa place au BIG BEN. Tout comme les autres pneus généreusement dimensionnés de Schwalbe, celui-ci réussit là où les anciens pneus ballons échouaient. Il roule aisément, en toute sécurité tout en étant très facile à conduire.
Les vélos à ballon roulent suivant le principe de la suspension pneumatique des pneus. Le coussin d'air volumineux des pneus spéciaux faisant l'effet d'un amortissement naturel, il est possible de renoncer à une technique de suspension complexe.
Sur le vélo à ballon, la pression de gonflage se règle de manière tout à fait individuelle. La valeur optimale se situe entre 2,0 et 2,5 bars. C'est nettement moins que sur les pneus de randonnées normaux.
Les cyclistes sur des vélos à ballon sont assis très confortablement. Car la colonne vertébrale ressent de 25% moins les chocs que sur un vélo normal. C'est le résultat d'une étude étendue réalisée en collaboration avec l'école supérieure de sport de Cologne.
Les pneus de vélo ballon se déforment au contact du sol différemment des pneus étroits. Il y a moins de perte d'énergie. C'est donc bien différent de ce que la plupart des gens pensent : les pneus de vélo ballon sont larges et roulent quand même plus facilement que les pneus étroits normaux.
Les cyclistes sur des vélos à ballon se sentent à l'aise pendant que d'autres commencent à trembler. Car lorsqu'il y a des vibrations et des chocs sur des routes accidentées, la suspension pneumatique des pneus montre au mieux ce qu'elle sait faire. Lors des essais, ces sollicitations étaient moins importantes d'un tiers par rapport à un vélo normal.
Un vélo à ballon s’accroche au sol avec une surface deux fois plus grande qu'un vélo normal. Il ne dévie pratiquement pas de sa route, même lors de manœuvres soudaines de freinage ou de braquage. Les pneus particulièrement larges de 60 mm ne risquent même pas de rentrer dans les rails des tramways.
Par rapport au modèle Big Apple, ce pneu est doté d'une sous-couche en caoutchouc de 3 mm, à la place de la protection en nylon. Cette protection est plus efficace, elle permet de rouler sur du verre ou dans des chemins épineux avec peu de risques de crevaisons.
La protection en caoutchouc est pour un tiers de sa composition faite de caoutchoucs recyclés.
